У Сполучених Штатах дві третини реакторів - це реактори з водою під тиском (PWR), а решта - реактори з киплячою водою (BWR).У киплячому водяному реакторі, зображеному вище, вода кипить у пару, а потім направляється через турбіну для виробництва електроенергії.
У реакторах з водою під тиском вода в активній зоні знаходиться під тиском і не допускається кипіння.Тепло передається воді за межами активної зони за допомогою теплообмінника (його також називають парогенератором), кип’ятіння зовнішньої води, утворення пари та живлення турбіни.У реакторах з водою під тиском вода, яку кип’ятять, відокремлюється від процесу поділу, тому не стає радіоактивною.
Після того, як пара використовується для живлення турбіни, її охолоджують, щоб вона знову конденсувалася у воду.Деякі заводи використовують воду з річок, озер або океану для охолодження пари, а інші використовують високі градирні.Градирні у формі пісочного годинника є знайомим орієнтиром багатьох атомних станцій.На кожну одиницю електроенергії, виробленої атомною електростанцією, близько двох одиниць відпрацьованого тепла викидається в навколишнє середовище.
Комерційні атомні електростанції мають потужність від близько 60 мегават для першого покоління станцій на початку 1960-х років до понад 1000 мегават.Багато станцій містять більше одного реактора.Завод Пало-Верде в Арізоні, наприклад, складається з трьох окремих реакторів, кожен з яких має потужність 1334 мегават.
У деяких зарубіжних конструкціях реакторів для відведення тепла поділу від активної зони використовуються інші теплоносії, крім води.Канадські реактори використовують воду, заповнену дейтерієм (так звану «важку воду»), тоді як інші охолоджуються газом.Одна станція в Колорадо, яка зараз закрита назавжди, використовувала газоподібний гелій як теплоносій (так званий високотемпературний газоохолоджуваний реактор).Деякі заводи використовують рідкий метал або натрій.
Час публікації: 11 листопада 2022 р